EL CICLE DE LES ROQUES

L’escorça terrestre  va  canviant lentament, i aquests canvis continus són  cíclics en bona  part, com expliquem de forma esquemàtica:
· Quan el magma es refreda, en els volcans o a l’interior de la Terra, es transforma en
roques magmàtiques, que poden acabar formant part de les muntanyes juntament amb  altres tipus de roques.
· L’erosió produïda per la pluja, el gel, el vent, les ones... van destruint les roques, els materials erosionats van a parar  als rius i acaben al mar on es dipositen en forma de  sediments.
· Amb el temps, aquests sediments es van compactant, perden aigua i es consoliden. Al  cap d’alguns milions d’anys s’han transformat en roques sedimentàries.
· A vegades, les roques sedimentàries poden ser  aixecades i plegades fins a  formar  muntanyes. Llavors tornen a  actuar la  pluja  i els altres factors i torna  a  començar  el  cicle.
· Si les roques sedimentàries o d’altres tipus queden  enterrades a  gran profunditat i  suporten una gran pressió i altes temperatures, es poden transformar  en  roques  metamòrfiques, que també poden formar muntanyes, sortir a l’exterior i rebre l’acció  de la pluja i altres agents externs. Torna a començar el cicle.
· Les roques metamòrfiques es poden escalfar  tant que  es fonen, convertint­se  en  magma que si més tard es refreda podrà iniciar un nou cicle.  En la llarga història de la Terra aquests cicles s’han repetit diverses vegades, i continuen.